Ëndrra e Cristiano Ronaldos për ta mbyllur karrierën në Kupën e Botës me një tjetër kapitull historik mori fund në mënyrën më të dhimbshme. Portugalia u eliminua në fazën e 1/8-ave nga Spanja pas humbjes 1-0, në një ndeshje dramatike që vulosi edhe paraqitjen e fundit të 41-vjeçarit në një Botëror.
Pak para sfidës, Ronaldo kishte konfirmuar se ky do të ishte Botërori i tij i gjashtë dhe i fundit, duke shprehur dëshirën që të mos ishte ndeshja e fundit e aventurës së tij. Megjithatë, fati kishte rezervuar një fund të hidhur për legjendën portugeze.
Ronaldo ishte pranë golit në pjesën e parë, por portieri spanjoll Unai Simón realizoi një pritje spektakolare, duke i mohuar atë që mund të kishte ndryshuar historinë e takimit. Sulmuesi provoi tri herë drejt portës, dy prej të cilave në kuadrat, por nuk arriti të mposhtte gardianin e Spanjës.
Goli që vendosi gjithçka erdhi në minutat shtesë të pjesës së dytë. Mikel Merino përfitoi nga një moment hutimi në mbrojtjen portugeze pas një goditjeje të shpejtë dënimi dhe shënoi golin e vetëm të ndeshjes, duke i siguruar Spanjës kualifikimin në çerekfinale, ku do të përballet me fituesin e çiftit SHBA-Belgjikë.
Në vërshëllimën e fundit, kamerat u fokusuan te Cristiano Ronaldo. Me sytë e mbushur me lot, ai u largua nga fusha mes duartrokitjeve të tifozëve, duke përshëndetur shkurtimisht tribunat. Ishte fundi i një epoke për një nga futbollistët më të mëdhenj të historisë.
Ronaldo largohet nga skena e Botërorit me rekorde që vështirë se do të thyhen: ai mbetet lojtari i vetëm që ka shënuar në gjashtë Kupa Bote radhazi, si edhe golashënuesi më i mirë në historinë e kombëtareve me 146 gola dhe futbollisti me më shumë paraqitje ndërkombëtare, plot 233.
Edhe pse nuk arriti kurrë të ngrejë trofeun e Kupës së Botës, Cristiano Ronaldo mbyll një karrierë legjendare në turneun më të madh të futbollit, duke lënë pas një trashëgimi që do të kujtohet për breza të tërë.